Entre a Avenida da República e a Avenida 5 de Outubro, a discreta Avenida António Serpa recorda um homem que começou como militar e acabou por liderar o governo português num dos momentos mais críticos da Monarquia Constitucional.
O nome é uma forma abreviada de António de Serpa Pimentel, atribuída pelo edital municipal de 29 de novembro de 1902. Já em 1982, foi ponderada a correção para o nome completo, mas a designação manteve-se, tendo sido acrescentada nas placas a legenda «Político e Escritor».
Nascido em Coimbra, em 1825, iniciou o seu percurso na carreira militar, mas rapidamente seguiu outro caminho, doutorando-se em Matemática pela Universidade de Coimbra aos 21 anos. Veio depois para Lisboa onde foi professor da Escola Politécnica, antes de se afirmar na vida política.
Entre ministérios e redações, moveu-se com naturalidade, escrevendo e dirigindo jornais numa época em que a imprensa era parte ativa do poder. Próximo de Alexandre Herculano, fez do jornalismo um trampolim para a vida pública.
Exerceu diversos cargos, incluindo os de ministro, conselheiro de Estado, presidente do Tribunal de Contas e líder do Partido Regenerador. Em 1890, após o Ultimato britânico, foi chamado a chefiar o governo num contexto de instabilidade, tendo o seu executivo tido curta duração.
Coube-lhe ainda, por determinação de D. Luís I, uma missão quase diplomático-romântica, ao deslocar-se a Paris para formalizar o pedido de casamento de D. Carlos a D. Amélia de Orleães.
Falecido em 1900, deixou um percurso marcado pelo ensino, pelo jornalismo e pela vida política, memória que permanece nesta rua discreta.
Lisboa guarda as suas histórias de forma subtil, não as impõe e deixa-as à espera de quem repare.
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